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第20章 九九八年三月（第5页）

人群大笑起来，温斯坦气红了脸。“以前这里的人们就是把租金交给我的，”他说，“德拉科神父可以确认这一点。”温斯坦盯着村里的司铎。

那人一脸惊恐，只有力气说这么一句：“主教说得对。”

蕾格娜说：“德拉科神父，谁是奥神谷的领主？”

“夫人，我只是一名小小的乡村司铎……”

“但你知道谁是你这座村庄的领主。”

“是的，夫人。”

“那么请回答问题。”

“夫人，我们被告知，您是奥神谷的新领主。”

“那么，人们的租金应该交给谁？”

德拉科小声而含糊地说：“您。”

“请大声点，让村民们都听见。”

德拉科看到自己已经没了别的选择：“他们应该把租金交给您，夫人。”

“谢谢。”蕾格娜往人群望过去，停顿片刻，说，“所有人站起来。”

人们站了起来。

蕾格娜很满意，她控制了局面。但事情还没结束。

她从马背上下来，走到台前。每个人静静地看着她，好奇她的下一步。“你是伊塔马尔，对吗？”蕾格娜对温斯坦的助手说。伊塔马尔焦虑不安地盯着她。蕾格娜从他手里抓过羊皮纸。他没预料到她这个举动，也来不及抵抗。那份文件用拉丁文详细列出了村庄每个人应付的款项，还有不少潦草的改动痕迹。文件已经老旧，当今的佃户是最早先那些人名的儿孙辈。

蕾格娜决定向村民们展示自己的学识：“今早到现在为止，你已经收了多少？”她问伊塔马尔。

“收到了面包师维尔蒙德这里。”

蕾格娜用手指顺着清单滑下去。“维尔蒙德斯·皮斯托尔，”她念了出来，“这里写着，他每个季度需要缴纳三十六便士。”人群中响起惊诧的低语：蕾格娜不仅识字，还能翻译拉丁文。“上前来，维尔蒙德。”

那位面包师是位身材圆润的年轻人，黑色胡子沾了些面粉。他与他的妻子和十几岁的儿子走上前去，每个人手里拿着一只小钱包。维尔蒙德慢慢数出了二十枚完整的硬币，就是二十便士。随后，他的妻子半个硬币半个硬币地数出十便士。

蕾格娜说：“面包师的妻子，怎么称呼你？”

“蕾根希尔德，夫人。”她紧张地说。

“这位是你的儿子？”

“是的，夫人，他叫彭达。”

“好小伙子。”

蕾根希尔德放松了些：“谢谢您，夫人。”

“你多大了，彭达？”

“夫人，我十五岁。”

“十五岁就长这么高了。”

彭达脸红了：“是的。”

彭达数出了相当于二十四枚四分之一便士，这家人的钱就交完了。他们回到人群中，对这位贵族女人的关照露出微笑。蕾格娜想做的就是表现出对人，而不仅仅是对租客的关心。他们会记住这些很长时间。

蕾格娜朝村长杜达转过身去。她假装不懂，问道：“跟我讲讲这些账目棒吧。”

“他们是采石场主加布的。”杜达回应道，“每位顾客买他的石块，他便会用这样一根棍子记下数量。其中五分之一的收入属于领主。”

“也就是我了。”

杜达闷声闷气地说：“我们被告知是这样的。”

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