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第三讲 史记中的八女(第3页)

项梁死后,陈婴随项羽;项羽死后,陈婴又降了汉,被封堂邑侯。而和陈婴同时代的人,敢称王的大多没有好下场。古代中国的政治是养蛊,最后只能胜一个。当年刘邦能当王,也是因为萧何和陈婴同样的心思,坚决推辞,才轮到刘邦。貌似萧何吃了亏,但谁能肯定自己最终会成为刘邦呢?当皇帝的几率,比中几十亿的大奖还难;封侯就好多了,顶多像中十万元彩票。

王陵的母亲,没有什么可以称道的,她就一个字,倔。

王陵原先也是沛县的一个大流氓,资历比刘邦还深,刘邦见了他,得叫大哥。后来刘邦起兵了,他不服气,自己也拉了一支队伍到处征战,可是没混出来,只好带着几千人在南阳地界观望。等到刘邦的兵出关,要和项羽争天下,他终于想通了,虽然刘邦当年管自己叫大哥,但时移世易,人家已经混成了诸侯王,自己还是一个土匪,不服气不行,他马上宣布归附刘邦。刘邦很高兴,对他委以重任,并命他前往老家沛县,帮自己把一家老小接出来。由此可见刘邦泼皮到了什么地步,自己的家小都在敌占区,他竟然敢反叛,根本不把亲人的性命当一回事。

项羽总算回过神来了,发兵屯守阳夏(今河南太康),他的军队不是吃素的,立刻阻止了王陵军队东进的步伐。与此同时,项羽也将王陵的老妈捕获。当王陵的使者到项羽军中时,项羽让王陵的母亲坐在上席,表示很重视,希望王陵归顺。使者告别时,王陵母亲借口送别使者,偷偷哭泣着说:“帮老妾我传个话给王陵,一定要好好侍奉汉王,汉王是个忠厚的人,一定可以夺取天下,不要因为我的缘故而三心二意。我今天就把这条老命自己了断了吧。”说完,自刎而死。

项羽大怒,把她的尸体架上火煮得稀烂。把人烧死煮烂,大概是项羽的必杀技。由这件事看来,王陵的老妈还挺有性格的,只是不知道她为什么对刘邦这么忠心。这事也有可能出于史官的粉饰,毕竟最后刘邦胜出了,什么都得按他的意思写。

张汤的妈妈则是个很有心机的人。

张汤是长安附近的杜县人,出身官宦家庭,父亲是长安县丞。他从小就得到父亲指点,擅长法庭文案,后来子承父业,也在长安县当了一个小吏,后来得到贵人相助,迅速发迹,在处理陈皇后案件中,非常卖力,深究穷挖,将有关无关的人全部网入,一一定罪。武帝很高兴,将他提拔为太中大夫,让他和另一个酷吏赵禹一起修订律令。这两人的脾气和观念非常投合,都认为律令就应该修订得尽量严酷,让各级官吏不敢放松。经过他们的努力,汉朝法律比以前更加险刻,天下百姓叫苦连天。

张汤为人狡诈,经常玩弄计谋,以求控制别人,巧言令色,逢迎武帝。每次治理案件,只要是武帝想定罪的,他就把案件交给比较刻薄残酷的下属处理;如果是武帝想赦免的,就交给比较宽厚公正的下属处理。后来武帝让他治理淮南王、衡山王、江都王的谋反案件,他挖地三尺,尽量牵连,尽量多杀,也因此更加得到重用,元狩二年(前121),升为御史大夫,位列三公。他生病的时候,武帝亲自上门探视,可见宠幸。

他虽然风风光光地当了七年御史大夫,但也结下不少仇人,其中包括武帝的哥哥赵王刘彭祖,丞相庄青翟,丞相长史朱买臣、王朝、边通,酷吏减宣。张汤自己又不是什么好人,也有很多把柄,被这些仇家一一找到,奏报给武帝,其中最让武帝恼火的,是张汤欺骗了自己。他问张汤:“我想发布的命令,商人总是先知道,然后囤积货物,大发其财,好像是有人把我的计划先透露给他们似的。”张汤不但不谢罪,反而假装惊慌道:“应该是有人透露了。”好像很无辜,其实就是他泄露的。

武帝于是派赵禹去拷问,张汤这才绝望,写了封书信给武帝谢罪,说:“臣张汤乃是刀笔小吏出身,无尺寸之功,蒙陛下宠幸,提拔臣位列三公,臣无以推卸罪责。但臣真是冤枉的,陷害臣的,是丞相府三长史。”然后自杀。

张汤是个酷吏,害死很多人,但还算廉洁,死后财产不超过五百金,而且多是皇帝赏赐,找不到什么贪赃枉法的证据。五百金用来厚葬,也是绰绰有余了。当时的中产之家,家产也不过十斤黄金,张汤的家产约等于五十个中产之家,当然也算富,但考虑到他做过御史大夫,一度代理丞相,一人之下万人之上,确实算非常廉洁了。

他的侄子就想给他厚葬,但张母说:“张汤作为天子的大臣,被恶言污蔑致死,有什么可厚葬的!”遂用牛车装载他的尸体下葬,只有棺木,没有外椁。这个记载似乎是真的,2002年,西北政法大学在建设长安校区时,无意发掘出了一座汉墓,出土了“张汤”私印两枚,棺木只有一棺,随葬品很寒酸,学者多认为墓主就是著名的酷吏张汤。

张汤母亲的话传到武帝耳朵里,武帝很感慨,说:“没有这样的母亲,不能生下这样的儿子。”因此将三位长史处死。丞相庄青翟也被迫自杀。跟他勾结的商人田信则被释放了。武帝很为张汤之死惋惜,晋升了他儿子张安世的官职。

张汤的母亲为什么这么做呢?我觉得她很有心机。张汤的罪名,并不是贪赃,也没有什么冤枉。张汤曾经与手下合谋,害死了御史中丞周文;又和商人田信勾结,把国家政策泄露给他,使他因此致富,面对皇帝质问,还假装不知道,按照当时的刑法,足够死刑了。张汤是整个西汉最凶残、最阴险的酷吏,他不遗余力逢迎武帝,见风使舵,为虎作伥,通过制定一系列严酷法律,把天下百姓搞成均贫。虽然他本人还算廉洁,但伤天害理,也算是罪无可逃了。司马迁在《平准书》里还提到过张汤,说他死后,老百姓没有思念的。这是委婉的说法,其实就是张汤非常让人憎恨的意思。张汤最可怕的恶行,就是帮助武帝疯狂搜刮百姓财富。当时的大司农颜异不以为然,但并没有说什么,只是在客人问及时微微撇了一下嘴唇,就被张汤以“腹诽”之罪处了死刑,从此朝中大臣再也不敢劝谏武帝。

有如此残暴的儿子,做母亲的却似乎毫不在意。拿她跟昭帝时期隽不疑的母亲相比,高下立见。隽不疑做青州刺史时,每次出去巡视属下郡县,复查案件,回家后,其母总要问他:“有没有平反冤狱?又救活了多少人?”如果隽不疑说有很多,其母就开心得不行,饭要多吃两碗,言语也非常愉悦。如果隽不疑说没有平反什么冤狱,其母就愤怒绝食。所以隽不疑做官,虽然严苛,但不残忍,不冤杀。和隽不疑的母亲相比,张汤的母亲无疑是鞋底的泥巴,属于没有是非心、不讲公德的人。要知道,当时武帝派了减宣去审问张汤,减宣说:“你这辈子冤杀了那么多人,就不要为自己辩解了。”意思是恶有恶报。张汤知道难逃一死,才被迫自杀。可见一个人该死不该死,明白人虽然不敢说,心里还是知道的。

张汤的行径如此,他老妈一口咬定他是受陷害的,又显示自己很廉洁,用薄葬引起了武帝的恻隐之心,这才有翻盘机会,这心机显然够深的。

最后说说两位名字很女性化的人。在秦汉时代,人名的性别特征往往不那么明显,比如马王堆的女主人叫辛追(现在一般改释为“避”,但也不像后世的女性名)。而这两位一个叫嫈,一个叫缇萦,就比较容易看出性别了。

聂嫈的弟弟聂政,因为被小恩小惠收买,成为韩国贵族的打手,刺杀了韩国宰相侠累,怕连累家人,毁容自杀。他姐姐则另有一番想法,不但没有躲起来,反而跑到现场,表示对这起事件负责:“这是我的弟弟聂政!请大家记住他,有识字的,把他的名字写下来。”

这对姐弟各有价值观。聂政本人没有什么远大志向,就是一条贱命,被人收买,报答了就完了。但他姐姐立意更高远,她感觉一家贱命,东躲西藏地活着意思也不大,而人过留名,雁过留声,不如名垂青史,所以她站出来认领了弟弟的尸身。古人对此也有总结:“贪夫殉财,烈士殉名,夸者死权,品庶每生。”意思是,贪财的人死于财,好名的人死于名,爱权势的人死于权势,老百姓则最爱惜生命。但其实最爱惜生命的人,往往爱惜不了生命,他们的命运,被强者玩弄于股掌,最后什么也得不到。聂政也不是天生想当刺客,也不算穷极无聊,但特别渴望被大人物重视,只要有人肯高看他,他死也无怨。他是属于“品庶”身份的人,差点连名都湮没了,幸好有个高屋建瓴的姐姐,让他没有白死。不过他也许觉得姐姐多事,名有什么意义呢?只要自己满足就行了。

我讲的这所有女性当中,聂嫈很了不起,作为一个弱者,响当当地留下了姓名,这是她在尘世间最猛烈的挣扎了,相当于声嘶力竭地向世界宣告:“我来过这操蛋的世间一趟。”

缇萦是很伟大也很幸运的,她碰到的,是中国古代不多的几个贤明皇帝之一:汉文帝。

缇萦的父亲名叫淳于意,齐国临淄人,做过一个叫太仓长的小官,所以又被称为仓公。淳于意年轻的时候,就非常迷恋医术,到处拜师学艺。吕后八年(前188),他拜了同里的一个高爵平民阳庆为师。阳庆那时已经七十多岁了,平生收集了很多医家秘方,也没有子嗣,一心想找个可靠的人,把秘方传下去,见到淳于意后,觉得这小伙子是个可造之才,决定把平生绝活倾囊相授。唯一让他不满意的是,淳于意以前学了太多乱七八糟的东西,于是他给淳于意下了个死命令,必须先把大脑格式化,清空垃圾,才配当他的学生。

淳于意没有办法,花了很长时间,才把以前学的东西忘得精光。阳庆大喜,将所藏医术和秘方压缩打包,拷入了淳于意的大脑。这些秘方文件的数量很大,淳于意的智商虽然高,也足足花了三年时间才拷完。之后,淳于意到处为人看病,疗效都很好,忙得脚不沾地,那些请不到他的人,甚至对他恨得咬牙切齿。

文帝四年(前196),淳于意犯了法,被人告发,也不知为什么待遇特殊,竟要槛车押送长安审问。他没有儿子,只有五个女儿,这显然是他一生的痛。因为那时有一句谚语:“盗不过五女之门。”家里有五个赔钱货,肯定一贫如洗,强盗大人自然懒得光顾。

这五个女儿攀着淳于意的囚车嚎啕哭泣。淳于意坐在囚车里,本来就烦闷得不得了,听见女儿们号哭,大怒道:“号什么丧?老子不是还没死吗!”又仰天长叹:“我淳于意上辈子造了什么孽啊!生了一堆赔钱货,有了急事,一个都派不上用场。”

最小的女儿缇萦不服气了,道:“老爸,您也太看不起我们了,我豁出去了,今天就陪您上长安。”

淳于意没有阻拦,缇萦也就收拾好几件衣服,跟着老爸的槛车上路。一路辛苦到了长安,缇萦也没闲着,洗衣做饭侍候父亲的同时,写了一封信给刘恒。那时候平民可以自由上书给皇帝,只要跑到未央宫司马门前,把书信交给主管上书的官吏,官吏就会代为转达。所以上访的人还不少,司马门前每天跪一地。

也许从小得了老爸熏陶,缇萦的信写得很有文采:

妾父为吏,齐中称其廉平,今坐法当刑。妾切痛死者不可复生,而刑者不可复续,虽欲改过自新,其道莫由,终不可得。妾愿入身为官婢,以赎父刑罪,使得改行自新也。

意思是:“妾身的父亲是个芝麻大的小官,一向廉洁公正,齐国人都对他交相称颂。只是金无足赤,人无完人,谁都免不了犯错。如今他触犯刑律,要遭受肉刑,妾身非常难过,并深切地感到,人死不可复生,肢残不可复长,刑满释放后,也无路可走。因此,妾身愿意罚入官府为奴婢,为父赎罪,使父亲有改过自新的可能。”

刘恒看了缇萦的上书,愀然不乐,当即下诏:“我听说上古时代,对待犯罪的人,只要在他们衣服上画上符号以为侮辱,他们就羞愧得不会再犯。刑罚这么轻,为什么国家还能治理得那么好?我真是好羡慕。现在法律规定了三项肉刑,罪犯却越来越多,问题究竟出在哪里?难道不是我德行微薄、教导不明造成的吗?所以说教育不够,百姓就容易为非作歹。社会风气的端正,在于我们这些高高在上的人以身作则,否则老百姓不会服气。现在百姓一犯罪,我们不反思我们的教育是否合格,只知道对他们施加肉刑,让他们变成残废,丧失改过自新的机会,这太让人悲伤了。我们这样做,称得上是百姓的父母吗?因此我命令,立刻废除肉刑,改掉这种重刑的作风。如果罪犯们服刑期间不逃亡的话,到达一定年数就释放。我的这些意见都立为法律。”

上面这道诏书的思想除了废除肉刑之外,还引出了一个“有期徒刑”的概念。原来在这之前,罪犯的刑期都是无限的,从这道诏书开始,才有按照罪行轻重规定不同刑期的思想。

诏令一下,大臣们还不理解,纷纷上书反对。刘恒坚决驳回,雷厉风行敦促废除肉刑。从此,中国历史进入了一个没有肉刑的崭新阶段,离文明又近了一步,这是人类文明史上的一次重大事件。后来有些严酷的统治者比如曹操,一度想恢复肉刑,巩固自己的特务统治,却因为以孔融为首的群臣纷纷反对,才最终打消了念头。可见,专制统治者对肉刑是多么眷恋,肉刑对百姓的恐吓功能又是多么强大!而刘恒并不因为要维护统治,就对肉刑的残忍视若无睹,仅此一项,他就足以彪炳青史。

但我想,没有哪位囚犯获得新生后,会记得缇萦的功劳。罪犯们应该拜缇萦,而不是拜什么关公。

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